Equipes de Resgate em Ação
Nove esquiadores estão desaparecidos após uma avalanche que ocorreu no norte da Califórnia, especificamente na região de Castle Peak, nesta terça-feira, dia 17. Informações indicam que outros seis membros do grupo conseguiram ser resgatados, embora dois deles tenham sido encaminhados para o hospital para tratamento. As operações de busca e salvamento continuam nesta quarta-feira, dia 18, com equipes dedicadas a localizar os que ainda estão soterrados.
De acordo com o gabinete do xerife do condado de Nevada, as equipes de emergência foram mobilizadas rapidamente após uma chamada ao serviço 911, que relatou a situação de emergência. No momento do incidente, o estado estava enfrentando uma forte tempestade de inverno, o que complicou ainda mais os esforços de resgate.
Desafios nas Condições Climáticas
As condições climáticas extremas nas montanhas tornaram o acesso das equipes de socorro bastante difícil. Relatos mencionam que os socorristas levaram várias horas para alcançar os sobreviventes e levá-los a um local seguro, enquanto a região continua em alerta devido ao risco de novas avalanches.
O grupo estava no último dia de uma travessia de três dias de esqui fora de pista, como explicou Steve Reynaud, meteorologista do Sierra Avalanche Center. Ele detalhou que os esquiadores passaram duas noites em cabanas e percorreram cerca de 6,4 quilômetros em terreno montanhoso desafiador, transportando alimentos e suprimentos.
O capitão Russell Greene, do xerife do condado de Nevada, enfatizou que as autoridades foram alertadas tanto pela empresa responsável pela expedição, a Blackbird Mountain Guides, quanto por sinais de emergência ativados por localizadores que os participantes estavam utilizando. Em declaração divulgada em seu site, a empresa afirmou que está cooperando ativamente com as autoridades na busca.
Tempestade Intensifica Riscos de Avalanches
A Califórnia está enfrentando uma severa tempestade de inverno nesta semana, que está trazendo chuvas intensas, ventos fortes e acumulados significativos de neve nas áreas montanhosas, incluindo a popular região do Lake Tahoe. Meteorologistas alertam que a rápida acumulação de neve em cima de camadas já instáveis, combinada com ventos de grande intensidade, aumentou consideravelmente o risco de deslizamentos de neve.
Na localidade de Soda Springs, próxima ao cenário da avalanche, foram registrados pelo menos 76 centímetros de neve em apenas 24 horas, segundo o Soda Springs Mountain Resort. Devido a essas condições adversas, diversas estações de esqui na área de Tahoe suspenderam total ou parcialmente suas operações.
Histórico de Acidentes na Região
Castle Peak, com 2.777 metros de altitude, é um destino renomado entre os praticantes de esqui fora de pista e está localizado ao norte do Donner Summit. A montanha tem um passado histórico significativo, pois seu nome remete à Donner Party, um grupo de pioneiros que ficou isolado na região durante o inverno de 1846-1847. Este não é um evento isolado: em janeiro deste ano, uma avalanche na mesma área resultou na morte de um praticante de snowmobile, conforme informações das autoridades locais.
Segundo dados do Centro Nacional de Avalanches dos Estados Unidos, entre 25 e 30 pessoas morrem a cada inverno no país em consequências de avalanches. Para aqueles que se aventuram em atividades de esqui fora das estações tradicionais, especialistas recomendam treinamento específico em avaliação de risco, técnicas de resgate e utilização de equipamentos de segurança apropriados.