Iniciativa Pioneira no Recife
Um projeto inovador em Recife conseguiu transmitir correlações quânticas utilizando fibras ópticas já existentes na malha urbana da capital pernambucana. Essa iniciativa marca um importante avanço no campo da comunicação quântica no Brasil. O trabalho foi realizado em conjunto por equipes da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), com o suporte da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP). Essa colaboração integra a Rede Quântica Recife (RQR), que conecta diversos pontos de pesquisa na cidade.
A comunicação quântica foi estabelecida entre pontos que estavam a até sete quilômetros de distância, em um ambiente urbano real, diferentemente de testes realizados em laboratórios. A experiência utilizou a própria Rede Ícone (Redecomep) da RNP, validando a viabilidade da tecnologia em condições reais e sujeitas a interferências ambientais.
Desafios e Conquistas
“Aplicações em comunicação quântica são bastante sensíveis a perdas nas fibras ópticas. Nossos experimentos na Rede Quântica Recife demonstraram que a tecnologia é eficaz fora do laboratório, operando em um ambiente real,” comenta o professor Joaquim Martins, da UFPE, membro da equipe de pesquisa. A comunicação quântica se baseia em propriedades da física quântica para transmitir informações com níveis de segurança muito superiores aos oferecidos por sistemas tradicionais.
Um dos usos mais promissores dessa tecnologia é a criptografia quântica, que proporciona a capacidade de detectar qualquer tentativa de interceptação e proteger dados sensíveis, abrangendo desde comunicações governamentais até transações financeiras.
Infraestrutura e Investimentos
De acordo com Eduardo Grizendi, diretor de Engenharia e Operações da RNP, “a infraestrutura da RNP não se limita apenas à sua operação, mas também serve como um ambiente de experimentação para pesquisa e inovação. Este modelo foi crucial para a viabilização da Rede Quântica Recife, utilizando fibras já instaladas.”
O projeto, coordenado pelo Departamento de Física da UFPE, recebeu um investimento de R$ 2,99 milhões do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) no final de 2023. O principal objetivo é desenvolver equipamentos e protocolos que sustentem uma futura estratégia nacional de comunicação quântica, inicialmente focando na troca de chaves criptográficas em setores críticos da infraestrutura nacional, como o setor energético, defesa, governo e finanças.
Os recursos foram usados para a montagem de três estações de pesquisa idênticas em diferentes locais da rede: no Departamento de Física e no Departamento de Eletrônica e Sistemas da UFPE, além do Departamento de Física da UFRPE. Também está prevista a instalação e manutenção das fibras ópticas que interligam esses pontos.
Publicações e Próximos Passos
Os resultados do experimento realizado em Recife foram publicados na revista Brazilian Journal of Physics. O próximo passo envolve a expansão da rede para aproximadamente 40 quilômetros, conectando novos parceiros, incluindo instituições localizadas no Porto Digital, um dos principais polos de tecnologia e inovação do Brasil. Com essa expansão, a expectativa é que a comunicação quântica se torne uma realidade acessível e aplicável em diversas áreas, elevando o Brasil a um novo patamar em tecnologia de comunicação segura.
