SpaceX prepara novo teste da Starship com satélites Starlink e melhorias técnicas

SpaceX avança com novo teste da Starship

A SpaceX programou para esta quinta-feira, 16, mais um teste da Starship, o maior foguete já desenvolvido pela empresa e peça fundamental para seus planos de futuras missões à Lua e Marte. O lançamento ocorrerá na base Starbase, no Texas, com janela de decolagem prevista para iniciar às 19h45 (horário de Brasília).

Primeiro voo com satélites Starlink a bordo

Este será o 13º voo de teste da Starship e o primeiro em que a nave transportará 20 satélites da rede Starlink. Diferentemente do teste de maio, quando a nave levava apenas estruturas simulando satélites, agora a SpaceX pretende liberar os equipamentos durante o voo para avaliar novas capacidades do veículo. Seis satélites estão equipados com câmeras para monitorar o desempenho do escudo térmico, além de testar a comunicação com a constelação Starlink já em órbita.

Após a realização dos testes, os satélites serão projetados para reentrar na atmosfera terrestre, onde se desintegrarão.

Correções técnicas para superar falhas anteriores

Após o teste anterior, a SpaceX implementou modificações na Starship para corrigir problemas na ignição dos motores do segundo estágio, que falharam logo após a separação dos estágios. Também foram ajustados os motores do propulsor Super Heavy, que apresentaram dificuldades na partida de cinco dos 33 motores durante o último voo.

O novo lançamento tem como objetivo principal verificar a eficácia dessas correções em condições reais de voo e validar o funcionamento do sistema.

Detalhes do voo e pouso controlado

A Starship é composta pelo propulsor Super Heavy, responsável pela decolagem, e pela espaçonave Starship, que segue viagem após a separação dos estágios. Com 124 metros de altura, o veículo terá a separação dos estágios aproximadamente dois minutos após o lançamento.

Após a separação, o propulsor Super Heavy realizará um pouso controlado no Golfo do México, mudando a estratégia de retorno para a plataforma de lançamento adotada em testes anteriores. A nave Starship seguirá para um pouso controlado ao final do voo, que deve durar cerca de 1 hora e 5 minutos.

Importância estratégica para a Nasa e para a SpaceX

Os testes da Starship, iniciados em abril de 2023, são essenciais para o desenvolvimento do veículo que será utilizado em missões espaciais futuras. A Nasa acompanha de perto o projeto, pois pretende empregar versões adaptadas da Starship no programa Artemis, que visa levar astronautas novamente à superfície lunar.

A missão Artemis 3 focará em testes com o módulo de pouso lunar, enquanto a Artemis 4 tem previsão para transportar humanos ao solo da Lua em 2028, consolidando a importância da Starship para o avanço da exploração espacial.