Cuidados Fundamentais Durante a Onda de Calor
Grande parte do Brasil enfrenta uma intensa onda de calor desde o início da semana, com temperaturas atingindo até 40ºC. Na sexta-feira, dia 26, o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) elevou o alerta para “Grande Perigo” em estados como Rio de Janeiro e São Paulo, entre outros do Sudeste, Centro-Oeste e Sul. O alerta foi estendido até às 18h do dia 29, com estimativas de que as temperaturas superem em até 5ºC a média histórica, representando um risco à saúde da população.
As altas temperaturas se tornaram um dos principais desafios de saúde pública nas últimas décadas, conforme destaca a revista Lancet. O fenômeno de morrer de calor não é uma expressão exagerada, mas uma realidade com a qual devemos nos preocupar, segundo especialistas.
Um estudo conjunto de pesquisadores brasileiros e australianos revelou que as altas temperaturas são responsáveis por 7% das internações pelo Sistema Único de Saúde (SUS) devido a problemas renais. A insolação, por exemplo, é uma condição crítica associada à exposição ao calor extremo, ocorrendo quando a temperatura corporal ultrapassa os 40ºC. Essa situação é grave, pois o corpo falha em regular sua temperatura, apresentando sintomas como aumento da temperatura, pele quente e seca, dor de cabeça, tontura, náusea e, em casos severos, perda de consciência.
Outro desafio comum durante períodos de calor intenso é a desidratação, que resulta da perda excessiva de água e eletrólitos, especialmente em condições de calor extremo e suor excessivo. A exaustão pelo calor também é uma preocupação, caracterizada por fraqueza, dor de cabeça, náusea e tontura, com sintomas semelhantes à insolação.
Além dessas condições causadas diretamente pelo calor, as altas temperaturas podem agravar doenças preexistentes, afetando gravemente órgãos vitais como cérebro, coração, intestinos, fígado, rins, pulmões e pâncreas.
Como o Corpo Regula a Temperatura em Períodos de Calor Extremo
O ser humano possui mecanismos naturais para controlar a temperatura corporal. Em primeiro lugar, os vasos sanguíneos se dilatam, permitindo que mais sangue flua para a pele, possibilitando a irradiação do calor. Além disso, o corpo utiliza o suor para resfriar a superfície da pele por evaporação. Quando esses processos falham, as consequências podem ser fatais.
Pesquisas lideradas por Camilo Mora, da Universidade do Havaí, identificaram 27 formas em que o calor extremo pode ser letal. Os cinco principais mecanismos fisiológicos afetados pela temperatura alta incluem isquemia (redução da irrigação sanguínea), citotoxicidade (toxicidade celular), inflamação, coagulação intravascular e rabdomiólise (destruição das fibras musculares).
Ninguém está imune aos efeitos adversos das altas temperaturas; no entanto, grupos mais vulneráveis incluem pessoas obesas, em decorrência da retenção de calor, mulheres, crianças e idosos, que possuem sistemas de regulação térmica menos eficientes. Profissionais que trabalham expostos ao sol também estão em maior risco.
Medidas de Proteção Contra o Calor
Diante desse cenário alarmante, adotar medidas preventivas é crucial. O Ministério da Saúde recomenda 22 cuidados importantes para proteger a saúde em dias quentes:
- Evite exposição direta ao sol, especialmente entre 10h e 16h;
- Use protetor solar para proteger a pele dos raios ultravioleta;
- Utilize chapéus e óculos escuros, principalmente para quem tem pele clara;
- Assegure que crianças estejam protegidas com chapéus de abas;
- Vista roupas leves que não retenham calor;
- Reduza a atividade física intensa e busque locais frescos para descansar;
- Mantenha janelas abertas em veículos não climatizados;
- Nunca deixe crianças ou animais dentro de carros estacionados;
- Aumente o consumo de água e sucos naturais, mesmo sem sede;
- Evite bebidas alcoólicas e açucaradas;
- Faça refeições leves e mais frequentes;
- Ofereça água a recém-nascidos e pessoas idosas, que podem não sentir sede;
- Feche cortinas e janelas que recebem muito sol e permita a circulação de ar;
- Abra as janelas à noite para refrescar os ambientes;
- Use menos roupas de cama ao dormir, especialmente em bebês e acamados;
- Verifique a saúde de vizinhos idosos ou dependentes e ajude-os a se proteger;
- Utilize umidificadores de ar ou toalhas molhadas para manter a umidade;
- Armazene medicamentos em temperaturas abaixo de 25ºC;
- Consulte um médico se tiver doenças crônicas ou estiver tomando múltiplos medicamentos;
- Se sentir sintomas como tontura ou fraqueza, busque um lugar fresco e hidrate-se rapidamente;
- Na hora do banho, opte por água morna e evite temperaturas extremas.
